A más de 24 horas del terremoto de magnitud 7,4 que sacudió el occidente de Colombia, el balance oficial de víctimas continúa en aumento y todavía muestra variaciones según la fuente. Según el informe N°12 de la Asociación Colombiana de Ciudades Capitales (Asocapitales), difundido este martes por la mañana, hay 234 fallecidos a nivel nacional, de los cuales 181 corresponden a ciudades capitales. Otras fuentes, como agencias internacionales, elevan la cifra a 240 muertos.
El sismo se registró este lunes 10 de agosto, con epicentro en San José del Palmar, departamento de Chocó, según el Servicio Geológico Colombiano. El movimiento también se sintió en Ecuador, Panamá y Venezuela.
Las zonas más golpeadas
Los daños se concentran principalmente en Cali, Pereira, Manizales, Quindío y Risaralda. Según Asocapitales, Cali es la ciudad con más fallecidos (95), seguida por Pereira (90), la más cercana al epicentro. El colapso de al menos 165 edificios y las afectaciones estructurales llevaron al gobierno del presidente Abelardo de la Espriella a declarar la situación como “desastre nacional”. El mandatario, que asumió el cargo apenas la semana pasada, viajó este martes a Pereira para recorrer las zonas afectadas.
En Cali, la Alcaldía informó un balance propio de 15 fallecidos y 380 heridos en la capital del Valle. Medicina Legal, por su parte, recibió 160 cuerpos provenientes de Chocó, Caldas, Risaralda y Valle del Cauca, de los cuales identificó plenamente a 22 personas hasta el momento, la mayoría de Pereira, Manizales y Buenaventura.
Heridos y desaparecidos: la cifra más difícil de precisar
El número de heridos es el que más varía según la fuente consultada: Asocapitales reporta más de 900, mientras que Radio Caracol eleva la cifra a más de 1.200. Sobre los desaparecidos también hay diferencias: el reporte oficial de Asocapitales habla de 195 personas, mientras que otros medios recogieron denuncias de familias que hablan de más de 3.000 desaparecidos, una cifra no oficial que todavía no fue confirmada por los organismos de emergencia.
Esta dispersión de datos es habitual en las primeras 48 horas posteriores a un sismo de esta magnitud, mientras los distintos organismos —nacionales, municipales y de identificación forense— cruzan y actualizan sus propios registros.
Un rescate que renueva la esperanza
Entre las historias que surgen en medio de la tragedia, se destaca la de Carlos Esteban Rebolledo, de 35 años, rescatado con vida a las 3:57 de la madrugada de este martes tras permanecer horas atrapado en un edificio colapsado de Cali. El operativo estuvo a cargo del Cuerpo de Bomberos de Bogotá, que trabajó centímetro a centímetro hasta lograr sacarlo con lesiones leves. El alcalde de Cali, Alejandro Éder, pidió apoyo de equipos especializados de Bogotá y Medellín para acelerar las labores en la ciudad.
Toque de queda y hospitales desbordados
El alcalde de Pereira, Mauricio Salazar, decretó toque de queda nocturno en el centro de la ciudad, la Comuna Universidad y el subcentro Cuba, para proteger el comercio local ante el riesgo de saqueos. En paralelo, varios hospitales de la región permanecen desbordados por la cantidad de heridos, y algunos aeropuertos suspendieron sus operaciones.
Las brigadas de rescate, ya con apoyo del ejército, continúan trabajando durante el período crítico de 72 horas posteriores al sismo, considerado clave para localizar con vida a las personas que aún permanecen atrapadas entre los escombros.
Nota en actualización. Las cifras de esta cobertura corresponden a los últimos reportes de Asocapitales y agencias internacionales al cierre de esta edición, y pueden variar en las próximas horas.
