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La ingeniera aeroespacial boliviana Alina Sandra Santander Vinokurova fue seleccionada entre los 40 Emerging Space Leaders 2026 de la Federación Astronáutica Internacional (IAF), un reconocimiento que le permitirá participar con una beca en el Congreso Astronáutico Internacional (IAC 2026), considerado el encuentro más importante del sector espacial, que se realizará del 5 al 9 de octubre en Antalya, Turquía. Además, representará a Bolivia con la presentación de una investigación sobre basura espacial.
La paceña fue elegida por su trayectoria académica, profesional y de divulgación científica. Actualmente cursa un doctorado en Aeronáutica y Astronáutica en la Universidad de Stanford, tras haber obtenido la prestigiosa beca Knight-Hennessy Scholars.
Su carrera comenzó a destacar desde la etapa escolar, cuando representó a Bolivia en olimpiadas internacionales de Física, Astronomía y Astrofísica. Posteriormente cofundó el primer equipo boliviano en competir en el NASA Human Exploration Rover Challenge, certamen en el que obtuvo el primer lugar, marcando un hito para el país.
La IAF también destacó su labor como divulgadora científica y mentora de jóvenes interesados en carreras STEM. A través de una plataforma en español comparte contenido sobre ciencia y tecnología para miles de seguidores en América Latina y promueve una mayor participación de mujeres y latinoamericanos en la industria espacial.
Tras conocerse la designación, Alina confirmó que durante el Congreso Astronáutico Internacional presentará un artículo científico sobre basura espacial, uno de los principales desafíos para la sostenibilidad de las operaciones en órbita, consolidando una nueva participación boliviana en la investigación aeroespacial de alcance internacional.
