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La nueva especie de gato salvaje hallada en Bolivia, un gato salvaje de los bosques del país andino, ha sido confirmado como una nueva especie animal por un grupo de investigadores. Pero varios pobladores, de las regiones donde tiene como habitat, indican que el Tilcayo siempre estuvo presente en ese territorio.
Sí, el tilcayo ya habitaba en Bolivia muchísimo antes de ser formalmente «descubierto» por la comunidad científica internacional en septiembre de 2026.
El pequeño felino, de un tamaño similar al de un gato doméstico, pasó desapercibido durante años porque se le confundía con otros gatos salvajes que comparten patrones de manchas y rayas similares.
Debido a su tamaño (pesa solo 1,4 kilos y mide unos 46 centímetros), muchas personas e investigadores lo confundían a simple vista con un gato doméstico o con otras especies de tigrillos
Sin embargo, estudios de ADN han demostrado que el animal pertenece en realidad a una categoría propia.
Las comunidades locales de los bosques nublados de los Yungas y Cochabamba ya convivían con el animal desde hace generaciones y ya lo llamaban tradicionalmente «tilcayo». Los científicos decidieron conservar este nombre nativo para honrar el conocimiento de los lugareños.
El término «descubrimiento» en este caso hace referencia a su descripción formal y clasificación taxonómica mediante pruebas genéticas. Es un hito histórico de la biodiversidad, ya que representa la primera especie viva de felino silvestre descrita y nombrada formalmente en el mundo en más de un siglo.
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